NASCAR

son las iniciales en inglés de National Association for Stock Car Auto Racing ("Asociación Nacional de Carreras de Automóviles de Serie") y representa actualmente a la categoría automovilística más importante de Estados Unidos y la competencia de stock cars ("automóviles de serie") más importante del mundo. las marcas que compiten son : Ford, Chevrolet, Toyota y Dodge.

La particularidad de estas competiciones se basa principalmente en que corren en óvalos y son siempre automóvil de serie, es decir, automóviles cuyo diseño básico es el de un automóvil salido de fabrica. Actualmente los automóviles son fabricados por especialistas basándose en los perfiles y especificaciones detallados por NASCAR y los motores son provistos por los grandes fabricantes asegurando un nivel de competencia parejo para todos los participantes.

Orígenes de NASCAR

Se tiene conocimiento de que los traficantes de alcohol en Estados Unidos durante la época de las prohibiciones y altos impuestos utilizaban a expertos conductores que modificaban automóviles comunes para soportar gran peso en sus maleteros. Estos conductores tuvieron que desarrollar destreza en la conducción para evadir a la policía sobre todo cuando sus automóviles iban totalmente cargados. Esta serie es de las mejores actualmente en el mundo automovilístico.

Los conductores y mecánicos de estos automóviles comenzaron a reunirse en óvalos de terracería y así mostraban su destreza compitiendo contra otros pilotos. Pronto estas competiciones atrajeron la atención de más gente y la popularidad subió.

Elprincipio de NASCAR

Hacia el año 1947, cuando EEUU se recuperaba de los efectos de la Segunda Guerra Mundial y la normalidad regresaba al país, las carreras de automóviles de serie empezaron a resurgir como eventos que llamaban poderosamente la atención del público.

La popularidad logró que con el correr de los años se llevaran a cabo competiciones de este tipo a lo largo y ancho de los EEUU, para entonces, cada organizador o pista (llamados también promotores) llevaba la competición lo más justo posible acorde a su propia reglamentación. Los eventos entre sí eran aislados y los pilotos de una región rara vez corrían en otra bajo un reglamento similar.

La pauta histórica para este deporte la tomó Bill France Sr., promotor de la carrera de Daytona International Speedway (el primer óvalo asfaltado y Super Speedway en EEUU] al unir a los involucrados principales en la primera asociación de automóviles stock, la NASCAR, nacida en diciembre de 1947. Dos meses después, el 15 de febrero de 1948 se disputó la primera carrera en la historia de NASCAR, esta fue celebrada en Daytona y fue ganada por Red Byron en un Ford modificado. Sin embargo, hubo grandes problemas por la falta de gasolina disponible en EEUU durante las guerras mundiales

Principales circuitos

Tradicionalmente desde el año de 1949 Daytona se destaca como una de las pistas más importantes de NASCAR con sus famosas 500 millas( solo su importancia se ve superada con las 500 millas de Indianapolis), constituida en las fangosas playas de Daytona este ovalo reemplaza a la carreras que se corrían allí frente a las playas del mismo nombre; su importancia destaca por su imponente trazado de 4 km donde todas sus curvas tienen un peralte superior a los 30° y a las altas velocidades que desarrollan.

Con el paso del tiempo se agregaron a ésta las pistas de Charlotte en Carolina del norte donde se corre la prueba más larga de la temporada en la cual se corren las 600 millas Coca cola(dado su nombre actual)desde 1963, más adelante se anexa la pista de Talladega en Alabama la cual constituye el ovalo más largo de la temporada con más de 4,1 km, en dicha pista como en Daytona las velocidades son muy altas debido a su tamaño como a sus peraltes; por tanto en todas las categorías se le colocan 2 placas restrictoras de velocidad que se colocan sobre todo en la boca del carburador impidiendo que el motor desarrolle más caballaje dejando a los vehículos con la mitad de la potencia de los motores.

Bristol en Tennesse constituye una de las más curiosas carreras de la temporada siendo una de las más cortas de la temporada a esta pista se le conoce como "Thunder Valley", esta pista cuenta también con la otra particularidad de que es un ovalo muy peraltado con 36°, en los años 70 también entra en la escena el óvalo de Pocono (que en realidad es un triángulo) cuenta con uno de los trazados más difíciles y largos de la temporada, es semejante en tamaño a Daytona, y la ultima gran incorporación que es Indianapolis, el ovalo mítico integra NASCAR desde 1996 luego del rompimiento de la IndyCar, permitiendo una relación más estrecha entre la IRL y la NASCAR; en dicha pista se recorren las llamadas 400 millas Brickyard, llamada así porque el circuito estaba hecho originalmente de ladrillos, algunos de los cuales se conservan en la línea de meta.

Divisiones principales

Sprint Cup (Winston hasta el 2004 y Nextel Cup hasta el 2007)
Nationwide Series(Busch series hasta el 2007)
Craftsman Truck Series

Otras divisiones

Mexico Corona Series
Canadian Tire Series

también existen otras categorías de monoplazas que corren en circuitos muy diferentes a los tradicionales circuitos pavimentados como Daytona, el cual recibe el nombre de Nascar Whelen Modified Tour.

Además existen las Series Busch (muy diferente a la Busch Series) del este y el oeste, que son divisionales nacionales de Nascar que se componen de pistas multivariadas con óvalos y circuitos y es la antesala a la Craftsman Truck Series.

Los pilotos de Sprint Cup

Como en la SPRINT CUP, no hay pilotos fijos, pues clasifican más o menos 50 y los primeros 43 corren, y no siempre son los mismos 50. Algunos pilotos compiten también por la Nationwide Series y la Craftsman Truck Series.

Para el 2008 los pilotos serán los siguientes: